スバルは次世代の水平対向エンジンで「熱効率50%」を目指し、エンジンの種類を今の半分以下に絞り込みます。水平対向エンジンはやめずに磨き続け、自社開発のEVは投入時期を2029年以降に延ばしました。
「電動化の時代に、スバルの水平対向エンジンはどうなるのか」。スバルファンなら一度は気になったことがあるはずです。スバルは2026年10月に栃木県佐野市のスバル研究実験センターで開発戦略の説明会を開き、次世代エンジンやEV、アイサイト、プラットフォームの開発の方向を示しました。
この記事では、説明会で明らかになった内容を整理し、熱効率50%とはどれくらいすごいことなのか、そしてフォレスターやWRX、レヴォーグなど今後の新型車にどう関わってきそうかを、わかりやすく解説します。なお、記事中の写真はすべて現行モデルです。
スバルの次世代水平対向エンジンとは？
水平対向エンジンは、ピストンが左右に向かい合って動くエンジンです。エンジンの高さを低くでき、重心が下がるので、カーブでの安定感や乗り心地に有利です。左右のピストンが振動を打ち消し合うため、回転がなめらかなのも特徴です。スバルは1966年発売の「スバル1000」から60年にわたって、このエンジンを作り続けてきました。
一方で、燃費を良くするのが難しいエンジンでもあります。燃焼室の形が平べったくなりやすく、燃料を効率よく燃やす工夫がしにくいためです。電動化が進む中で、「スバルは水平対向をやめるのでは」と心配する声もありました。
| メリット | デメリット |
|---|---|
| 重心が低く、カーブで安定しやすい | 燃焼室が平たく、燃費を良くしにくい |
| 左右対称で振動が少なく、回転がなめらか | 横幅が広く、エンジンルームの設計が難しい |
| 4WDと組み合わせて左右のバランスを取りやすい | 部品が多く、開発や整備に手間がかかる |
今回の説明会で、スバルはその心配に答えを出しました。水平対向エンジンの開発は止めず、過給（ターボ）と燃焼の技術をとことん突き詰めて、熱効率50%を目指すというのです。
開発戦略のポイントまとめ
①次世代の水平対向エンジンで熱効率50%を目指す
②エンジンの種類（機種）は今の半分以下に絞り込む
③ターボは続け、トルクを高める方向で開発
④自社開発EVの投入は2029年以降に延期
⑤次世代アイサイトに自社開発の認識AIを搭載。価格は今のアイサイトXと同じくらいを目指す
⑥次世代プラットフォームは最大約100kgの軽量化が目標
⑦2029年以降の次世代商品で、開発・生産の効率を2倍にすることに挑戦
熱効率50%ってどれくらいすごい？
熱効率とは、燃料が持っているエネルギーのうち、どれだけをクルマを動かす力に変えられたかを表す数字です。残りは熱や排気として逃げてしまいます。一般的なガソリンエンジンの最高熱効率は30%台後半〜40%前後といわれ、ハイブリッド専用に作られた最新のエンジンでも40%を少し超えるくらいです。
熱効率50%は、燃料のエネルギーの半分を走る力に変えるという意味で、量産のガソリンエンジンとしてはトップクラスの目標です。トヨタやマツダも次世代エンジンで高い熱効率を目指しており、2024年にはトヨタ・マツダ・スバルの3社が、それぞれ新しいエンジンを開発すると共同で発表しています。スバルの目標は、その中でも水平対向という形を守ったまま達成しようとしている点が特徴です。
| 項目 | 次世代エンジンの方針 |
|---|---|
| 形式 | 水平対向を継続 |
| 熱効率 | 50%が目標 |
| 過給 | ターボを継続し、トルクを向上 |
| 燃焼 | 吸気ポートの形を改良し、筒内の空気の流れを強くして混合気を均一にする |
| 機種の数 | 現行の半分以下に集約 |
| 排気量・出力・搭載車 | 未発表 |
どうやって熱効率を上げる？3つのカギ
①空気の流れを強くして、きれいに燃やす
エンジンの中に空気を取り込む「吸気ポート」の形を工夫し、シリンダーの中の空気の流れを強くします。こうすると、火をつける前に空気と燃料がむらなく混ざり、燃え残りが少なくなります。スバルは、ストローク（ピストンが動く距離）が比較的短い水平対向でも、強い空気の流れを作れる見通しを示しています。
②ターボでトルクを高める
ターボで空気を押し込み、小さな排気量でも大きな力を出す方向です。燃費の良い回転域を広げることで、普段の運転での燃費を良くしつつ、駆動系の部品との組み合わせでいろいろな乗り味を作り分けるとしています。
③シミュレーションで開発のスピードを上げる
燃焼の様子を3次元のシミュレーションで再現し、炎の広がり方やノッキング（異常燃焼）を予測しながら改良を進めます。設計者が自分でシミュレーションを回し、すぐに結果を設計に戻す体制にしたことで、開発のスピードも上がっているといいます。
エンジンの種類を半分以下に絞る理由
スバルは、エンジンの機種を今の半分以下に絞り込むとしています。今のスバルには、1.8Lターボ、2.4Lターボ、2.0Lや2.5Lの自然吸気、さらにストロングハイブリッド「S:HEV」用のエンジンなど、いくつものエンジンがあります。種類が多いと、そのぶん開発や生産、環境規制への対応に手間とお金がかかります。
種類を減らして1つ1つを磨き込めば、限られた開発の力を「スバルらしさ」に集中できます。スバルは、安全性や走りといった自社の強みの領域に資源を集め、ほかの会社と協力できる部分はパートナーに任せる方針も示しています。少ないエンジンをターボやハイブリッドと組み合わせ、車種ごとに味付けを変えていく形になると考えられます。
今のスバルの主なエンジン
| エンジン | 主な搭載車（日本仕様） | 特徴 |
|---|---|---|
| 1.8L ターボ | レヴォーグ、フォレスター、レヴォーグ レイバック | 力強さと燃費のバランス型 |
| 2.4L ターボ | WRX S4、レヴォーグ（STI Sport R） | 走りを重視した高出力型 |
| 2.0L＋モーター（e-BOXER） | クロストレック、インプレッサ | マイルドなハイブリッド |
| 2.5L＋2モーター（S:HEV） | フォレスター、クロストレック | トヨタの技術を取り入れたストロングハイブリッド |
このように、今のスバルは車種や目的に合わせて多くのエンジンを使い分けています。次世代では、これを半分以下に整理していくことになります。
トヨタ・マツダとの関係は？
スバルはトヨタと資本提携していて、ストロングハイブリッド「S:HEV」にはトヨタのハイブリッドの技術が使われています。2024年には、トヨタ・マツダ・スバルの3社がそろって「これからもエンジンを磨き続ける」と表明し、それぞれが電動化の時代に合った新しいエンジンを開発すると発表しました。トヨタは直列4気筒、マツダはロータリー、スバルは水平対向と、各社の得意な形を生かしながら、合成燃料やバイオ燃料などのカーボンニュートラル燃料にも対応できるエンジンを目指しています。
今回の熱効率50%の目標は、その流れの中でスバルが具体的な数字を示したものといえます。エンジンを残しながらCO2を減らしていく「マルチパスウェイ（いろいろな道すじ）」の考え方で、EVだけに頼らない戦略です。
EVは2029年以降に延期
自社開発のEVについては、投入時期を2029年以降に延ばしました。そのぶん、取引先も含めた全部門が1つのチームで取り組む体制に変え、自社開発EVを技術の集大成と位置づけています。
EVの中身も少しずつ見えてきました。パナソニックと協力して電池パックを従来より約25%薄くし、アイシンと協力して前後に積むモーター（eAxle）をクラストップの小型・軽量にすることを目指しています。床下の電気ユニットの高さも約25%下げるとしており、背の低いクルマでも室内を広く取りやすくなりそうです。
次世代アイサイトとプラットフォーム
スバルの強みである運転支援「アイサイト」も進化します。次世代版では、社内で開発した認識AIを載せ、認識・判断・車両の動きをまとめて制御します。半導体にはAMDの製品を使い、アイサイトとクルマの動きの制御を1つのECU（コンピューター）にまとめます。発売後も通信でのアップデート（OTA）で機能を追加できるようにするとしています。
価格の目標もはっきりしています。開発期間の短縮やECUの内製化でコストを下げ、今の「アイサイトX」と同じくらいの価格帯（オプションで実質10万円ほど）で広く普及させることを目指します。自動運転は「レベル2＋＋」も視野に入れて開発していますが、優先するのはまず衝突回避などの安全機能です。
次世代のプラットフォームでは、最大で約100kgの軽量化が目標です。シミュレーションを活用して、試作車を作る時間も従来より約30%短くしており、将来は40%短縮を目指します。
新型フォレスター・WRX・レヴォーグへの影響は？（予想）
スバルは、次世代エンジンをどの車種にいつ載せるかを発表していません。ここからは予想になりますが、2029年以降に出てくる次世代の商品群から、新しいエンジンやプラットフォームが順に使われていくと考えられます。
- フォレスター・クロストレック：販売の中心となるSUVで、ハイブリッドとの組み合わせで燃費を大きく伸ばす候補になりそうです。
- WRX・レヴォーグ：ターボで走りを楽しむモデルなので、「トルクを高める」という方針と相性が良さそうです。
- BRZ：トヨタと共同開発のスポーツカーで、次期型の中身はまだ見えていません。
現行のフォレスターやWRX S4、レヴォーグがすぐに買えなくなるわけではありません。新しいエンジンが出るまでのあいだも、現行モデルは一部改良や特別仕様車で少しずつ手が入っていくと考えられます。今買うか、次世代を待つかは、乗り換えの時期と予算で決めるのがおすすめです。
今スバル車を買うなら？チェックしたい3つのポイント
1つ目は、乗り換えの時期です。次世代エンジンの登場は2029年以降の見込みです。今の車の車検や走行距離を考えて、何年も待てないなら現行モデルを選んでも後悔は少ないでしょう。
2つ目は、パワートレインの選び方です。現行のフォレスターには1.8Lターボとストロングハイブリッド「S:HEV」があります。燃費重視ならS:HEV、走りと価格のバランスなら1.8Lターボというように、使い方に合わせて選びましょう。
3つ目は、アイサイトの装備です。次世代アイサイトは先の話です。今買うなら、渋滞時のハンズオフ運転などができる「アイサイトX」が付いているかどうかを、グレード選びのときに確認しておきましょう。
よくある質問
Q. スバルは水平対向エンジンをやめるのですか？
A. やめません。次世代の水平対向エンジンで熱効率50%を目指して開発を続けると説明しています。
Q. 次世代エンジンはいつ、どの車に載りますか？
A. 搭載車種と時期は未発表です。スバルは2029年以降の次世代商品群で開発・生産の効率を2倍にする目標を示しており、そのころから順に使われていくと予想されます。
Q. スバルのEVはいつ出ますか？
A. 自社開発のEVは2029年以降に延期されました。トヨタと共同開発したソルテラなどのEVは販売されています。
Q. 次世代アイサイトは高くなりますか？
A. スバルは、今のアイサイトXと同じくらいの価格帯（オプションで実質10万円ほど）での普及を目指すとしています。
まとめ：スバルは水平対向エンジンを磨き続ける
スバルは、次世代の水平対向エンジンで熱効率50%という高い目標を掲げ、エンジンの種類を半分以下に絞って1つ1つを磨き込む方針を示しました。EVは2029年以降に延期し、次世代アイサイトやプラットフォームの開発も進めています。
熱効率が上がれば、同じ量のガソリンでより長く走れるようになり、燃料代もCO2も減らせます。ハイブリッドと組み合わせれば、その効果はさらに大きくなります。電動化が進んでも、低重心で走りの良い水平対向エンジンはスバルの個性そのものです。次世代エンジンを積んだ新型車がいつ登場するのか、続報が入り次第お伝えします。
